Siden 1956 har Condor bragt mennesker til verdens smukkeste destinationer. Fra den første turistflyrejse til Airbus-transformationen - hvert kapitel fortæller en del af Condors jubilæumshistorie.
Grundlæggelsen af Deutsche Flugdienst GmbH i 1955 markerede begyndelsen på et nyt kapitel inden for rejser i Tyskland. Den 29. marts 1956 lettede det første turistfly fra Frankfurt via Beirut og Damaskus til Jerusalem. Dengang kostede den 14-dages udrejse og hjemrejse 1.953 Deutsche Mark – en enestående oplevelse for mange gæster. De fleste af passagererne havde aldrig været på et fly før.
I starten blev der brugt Vickers Viking propelfly med omkring 36 sæder. I de første par år udvikler Middelhavsregionen sig til det vigtigste destinationsområde. Mallorca, Italien, Grækenland og Nordafrika symboliserer starten på de moderne ferieflyrejser.
Men den unge industri var stadig ustabil. I slutningen af 1950'erne blev ferieflyrejser kastet ud i en krise på grund af en voldsom priskrig, og Deutsche Flugdienst var på randen af kollaps. Det var først, da virksomheden blev overtaget af Lufthansa i 1959, at den opnåede varig stabilitet.
I 1961 fik flyselskabet sit velkendte navn: Condor Flugdienst. Samtidig begyndte moderniseringen af flåden med Vickers Viscount, et af de mest moderne turbopropfly på deres tid. Færre vibrationer, højere hastighed og større komfort gør for første gang flyrejser til en rigtig rejseoplevelse.
Turismen voksede også hurtigt i 1960'erne. Mallorca er ved at blive et sted, en hel generation længes efter – og Condor spiller en central rolle i dette. Faktisk blev der bygget et dedikeret besætningshus på øen i El Arenal, fordi der var så mange flyrejser dertil.
Med de første langdistancefly i midten af 1960'erne åbnede Condor for første gang døren til mere fjerntliggende destinationer i Afrika, Asien og Caribien. Ferierejser blev globale.
Jetalderen begynder for flyselskabet ved udgangen af årtiet. Fly som Boeing 707 reducerer rejsetiden betydeligt og gør langdistancerejser tilgængelige for flere og flere mennesker.
En historisk milepæl fulgte i 1971: Condor blev det første ferieflyselskab i verden til at bruge en Boeing 747 i ruteflyvninger for turister. Jumbojetten ændrede luftfarten fundamentalt. Med plads til omkring 470 passagerer transporterede Condor for første gang næsten 500 feriegæster sydpå på samme tid.
De to første maskiner blev hurtigt kendt under deres øgenavne "Fritz" og "Max". Især på flyene til Mallorca var de store fly en kilde til begejstring – mange feriegæster tager allerede billeder af flyene i lufthavnen.
Med Jumbo er det ikke kun selve rejsen, der ændrer sig, men også lufthavnenes infrastruktur. Større gates, nye boarding-procedurer og mere effektiv bagagehåndtering er nødvendige. Masseturismen når en ny dimension.
I 1973 blev Condor verdens førende ferieflyselskab med en omsætning på 291 millioner tyske mark. Samtidig bragte oliekrisen nye udfordringer: stigende brændstofpriser gjorde effektivitet og økonomisk flådeplanlægning til centrale spørgsmål.
1980'erne var en periode med vækst, internationalisering og udvidelse af rejser over lang strækning. Rejse på lang strækning blev overkommeligt for flere og flere mennesker – destinationer i Caribien, Afrika og Nordamerika blev i stigende grad populære feriedestinationer.
I 1979 blev den første McDonnell Douglas DC-10 en del af flåden. Jetflyet med tre motorer blev hurtigt et af flyselskabets signaturfly og overtog mange langdistanceflyvninger. Med sin lange rækkevidde og høje kapacitet transporterede DC-10 feriegæster til tropiske destinationer rundt omkring i verden.
I 1985 markerede Airbus A310 endnu et vigtigt skridt i moderniseringen af flåden. Det moderne widebody-jetfly imponerede med mere effektiv teknologi, lavere brændstofforbrug og forbedret komfort ombord. Samtidig markerede det begyndelsen på Airbus-æraen hos Condor.
Ferieflyrejser bliver mere og mere professionelle. Rejsearrangører og flyselskaber arbejder tættere sammen for at tilbyde komplette feriepakker. Condor er ved at blive et af Europas vigtigste ferieflyselskaber.
En tragisk begivenhed markerede afslutningen på årtiet: I ulykken med en Boeing 737 nær Izmir i 1988 mistede mange mennesker livet. Efterforskningen fører til forbedringer inden for navigation, besætningstræning og sikkerhedsprocedurer internationalt.
1990'erne medførte grundlæggende ændringer i den internationale lufttransport. Nye markeder opstod, konkurrencen intensiveredes, og rejser over lange distancer blev normen for et stadigt stigende antal rejsende.
Efter Tysklands genforening åbnede Condor nye afgangssteder i det østlige Tyskland og udvidede løbende sit rutekort. Flere og flere passagerer kunne nu flyve direkte til deres feriedestinationer fra regionale lufthavne.
Samtidig gennemførte flyselskabet en omfattende modernisering af sin flåde. Mellem 1990 og 1992 blev Boeing 757 og Boeing 767 introduceret. Boeing 767 blev især rygraden i flåden til flyrejser på lang strækning og formede flyselskabets omdømme i årtier.
I 1991 satte Condor nye standarder inden for turistflyvning: Flyselskabet var det første fritidsflyselskab, der introducerede Comfort Class og dermed etablerede et nyt niveau af komfort i fritidssegmentet.
Med "Condor Flights Individual" solgte flyselskabet flybilletter direkte til passagererne for første gang og finjusterede konsekvent den klassiske chartermodel. Ferieflyvninger blev mere individuelle og fleksible.
Lange strækninger til Nordamerika, Afrika, Asien eller Caribien er nu ved at blive en fast del af hverdagen for en ny generation af feriegæster.
Et af de mest berømte kapitler i Condors historie begyndte i 1996: Til 40-års jubilæet designede den amerikanske popkunstner James Rizzi en Boeing 757 i det umiskendelige "Rizzi Bird"-design. Den farverige specialbemaling blev kendt verden over og udviklede sig til et symbol på ferie, livsglæde og Condors brand.
Samme år blev Condor den første kunde til Boeing 757-300, som senere blev en af flyselskabets mest ikoniske flytyper.
Samtidig undergår det europæiske turismemarked fundamentale forandringer. Condor bliver en del af Thomas Cook Group og senere af C & N Touristic AG. Flyselskaber og rejsearrangører arbejder nu stadig tættere sammen for at tilbyde komplette ferieoplevelser fra en enkelt kilde.
2000’erne er også præget af digitalisering. Online bookinger og rejseportaler ændrer måden, hvorpå folk planlægger deres rejser. Flere og flere gæster booker deres fly direkte online i stedet for gennem et traditionelt rejsebureau.
Condor udvikler løbende sine produkter om bord og investerer i moderniserede kabiner, nye underholdningssystemer og ekstra komfort om bord.
I 2006 fejrede flyselskabet sit 50-års jubilæum - blandt andet med det specielle fly "Willi".
I 2000'erne og begyndelsen af 2010'erne har Condor konsekvent udviklet rejseoplevelsen. Fokus var i stigende grad på komfort, digitalisering og et moderne produkt ombord.
I 2008 blev Premium Economy Class introduceret, som tilbyder ekstra komfort på langdistanceflyrejser og bygger bro mellem Economy og Business Class. Moderne underholdningssystemer, nye siddekoncepter og forbedrede tjenester formede produktets videre udvikling.
I 2009 begyndte moderniseringen af Boeings winglet-flåde. De karakteristiske winglets forbedrer aerodynamikken og effektiviteten, samtidig med at de reducerer brændstofforbruget.
Flytningen til virksomhedens nye hovedkvarter i Gateway Gardens i 2012 markerede også begyndelsen på et nyt kapitel set fra et organisatorisk perspektiv. Samtidig fortsatte Condor med at investere i Business Class, digitale tjenester og innovationer som Airshoppen.
Rutekortet forbliver stabilt og forbinder millioner af feriegæster med destinationer omkring Middelhavet, i Nordamerika, Afrika og Caribien. Condor er fortsat et af Tysklands vigtigste turistflyselskaber.
Siden 60-års jubilæet i 2016 er Condor gået ind i en af de mest dynamiske faser i sin historie. Efter årtier som en del af store turistvirksomheder er flyselskabet gradvist ved at udvikle sig på ny.
I 2019 blev Condor med Thomas Cook Groups konkurs stillet over for den største udfordring i virksomhedens nyere historie. Trods den vanskelige situation blev ikke et eneste Condor-fly aflyst. Støttet af en statsgaranteret overgangsfinansiering lykkedes det flyselskabet at fortsætte sine flyoperationer støt – for mange et symbol på pålidelighed og tillid.
Med investoren Attestors indtræden i 2021 begynder endelig en omfattende ny start. Condor investerer i sit brand, produkt og flåde og omstrukturerer strategisk flyselskabet.
Den mest synlige ændring kommer i 2022: den nye brand-identitet i det ikoniske stribede look. Inspireret af parasoller, badehåndklæder og liggestole står designet for det, der har defineret Condor i årtier: ferien starter ikke først på destinationen, men så snart du går ombord på flyet.
Samtidig begynder den nye langdistanceæra med Airbus A330neo. Den moderne generation af fly imponerer med et betydeligt lavere brændstofforbrug, reduceret CO₂-udledning og en helt ny kabineoplevelse.
I 2023 og 2024 fortsatte Condor konsekvent sit flådefornyelsesprogram. Boeing 767 vil blive fuldt udfaset, samtidig med at moderniseringen af kort- og mellemdistanceflåden med Airbus A320neo og A321neo begyndte.
Med det følelsesladede farvel til Boeing 757-300 i 2025 tager Condor endelig skridtet mod en komplet Airbus-flåde.
I dag kombinerer Condor 70 års erfaring med turisme med avanceret teknologi, en effektiv flåde og en brand-identitet, der omdefinerer ferieflyrejser.
